Giữa những năm 1920 và 1950, một cơn bão hoàn hảo về tăng trưởng dân số, liên kết giới tính và đường sắt cho phép HIV lây lan từ Kinshasa ở Châu Phi, trên toàn cầu.
Đường sắt Kinshasa sườn đã giúp đưa nó vào các thành phố được kết nối tốt nhất ở Châu Phi. Ảnh tín dụng: Atlas du Congo Belge et du Ruanda-Urund
Một nhóm các nhà khoa học quốc tế đã xây dựng lại lịch sử di truyền của đại dịch HIV nhóm 1, sự kiện chứng kiến HIV lan rộng khắp lục địa châu Phi và trên thế giới, và kết luận rằng nó bắt nguồn từ Kinshasa, thủ đô của Cộng hòa Dân chủ của Congo
Phân tích của nhóm nghiên cứu cho thấy giữa những năm 1920 và 1950, một cơn bão hoàn hảo, tăng trưởng dân số, liên kết giới tính và đường sắt cho phép HIV lây lan từ Kishasa trên toàn cầu.
HIV được biết là đã được truyền từ linh trưởng và vượn sang người ít nhất 13 lần nhưng chỉ một trong những sự kiện lây truyền này đã dẫn đến một đại dịch ở người. Chỉ đến sự kiện dẫn đến nhóm M-1 HIV, một đại dịch đã xảy ra, dẫn đến gần 75 triệu ca nhiễm bệnh cho đến nay.
Một báo cáo của nghiên cứu được công bố trong Khoa học.
Kinshasa, 1955. Qua BBC
Giáo sư Oliver Pybus của Khoa Động vật học Đại học Oxford là một tác giả cao cấp của bài báo. Anh nói:
Lần đầu tiên chúng tôi đã phân tích tất cả các bằng chứng có sẵn bằng cách sử dụng các kỹ thuật phylogeographic mới nhất, cho phép chúng tôi ước tính thống kê nơi virus xuất phát. Điều này có nghĩa là chúng ta có thể nói với mức độ chắc chắn cao ở đâu và khi nào đại dịch HIV bắt nguồn.
Dường như sự kết hợp của các yếu tố ở Kinshasa vào đầu thế kỷ 20 đã tạo ra một cơn bão hoàn hảo, vì sự xuất hiện của HIV, dẫn đến một dịch bệnh tổng quát với động lực không thể ngăn chặn được ở châu Phi cận Sahara.
Một trong những yếu tố mà nhóm phân tích của Nhóm gợi ý là chìa khóa cho nguồn gốc của Đại dịch HIV là các liên kết vận chuyển DRC, đặc biệt là đường sắt của nó, khiến Kinshasa trở thành một trong những kết nối tốt nhất trong tất cả các thành phố trung tâm châu Phi.
Tiến sĩ Nuno Faria thuộc Khoa Động vật học Đại học Oxford là tác giả đầu tiên của bài báo. Anh nói:
Dữ liệu từ tài liệu lưu trữ thuộc địa cho chúng ta biết rằng vào cuối những năm 1940, hơn một triệu người đã đi qua Kinshasa trên đường sắt mỗi năm. Dữ liệu di truyền của chúng tôi cho chúng tôi biết rằng HIV lây lan rất nhanh qua Cộng hòa Dân chủ Congo (một quốc gia có kích thước của Tây Âu), đi cùng người dân dọc theo đường sắt và đường thủy. Chúng tôi nghĩ rằng có khả năng những thay đổi xã hội xung quanh nền độc lập năm 1960 đã thấy virus 'bùng phát' từ các nhóm nhỏ người nhiễm bệnh để lây nhiễm cho dân số rộng hơn và cuối cùng là thế giới.
Các nhà nghiên cứu tin rằng sau khi động vật nguyên thủy lây truyền virut sang người (có thể thông qua việc săn bắt hoặc xử lý thịt rừng) chỉ có một 'cửa sổ' nhỏ trong thời kỳ thuộc địa của Bỉ để chủng HIV đặc biệt này xuất hiện và lây lan sang đại dịch. Đến thập niên 1960, các tuyến đường sắt cho phép virus lan truyền khoảng cách rộng lớn ít hoạt động hơn, nhưng vào thời điểm đó, hạt giống của đại dịch đã được gieo trên khắp châu Phi và xa hơn nữa.