Một nghiên cứu mới cho thấy một số loài động vật hoang dã đa dạng sinh học ở châu Phi có sức sống mãnh liệt với hàng đống phân được gửi qua hàng ngàn năm bởi những người chăn gia súc lang thang.
Động vật hoang dã châu Phi, chẳng hạn như những con linh dương hoang dã băng qua Serengeti, được kéo đến bãi cỏ có chất dinh dưỡng cao mọc lên tại các địa điểm của các hành lang chăn nuôi cổ xưa. Hình ảnh thông qua Đại học Washington / Shutterstock.
Qua Gerry Everding / Đại học Washington
Nghiên cứu mới cho thấy một số điểm nóng của động vật hoang dã châu Phi hiện tại, thường được xem là hoang dã, hoang sơ tự nhiên và đang bị đe dọa bởi sự xâm lấn của con người, nợ sức khỏe của chúng với hàng đống phân bị đọng lại trong hàng ngàn năm bởi những người chăn gia súc lang thang.
Nhà nhân chủng học Fiona Marshall của Đại học Washington là một tác giả cao cấp của nghiên cứu, được xuất bản vào ngày 29 tháng 8 năm 2018, trong tạp chí đánh giá ngang hàng Thiên nhiên. Marshall nói:
Nhiều phong cảnh hoang dã mang tính biểu tượng của châu Phi, như Ma vương Serengeti, đã được định hình bởi các hoạt động của những người chăn gia súc thời tiền sử trong hơn 3.000 năm qua. Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy những tác động tích cực của việc tăng độ phì nhiêu của đất trong điều chỉnh độ lún của đàn gia súc có thể kéo dài hàng ngàn năm.
Tuổi thọ của các điểm nóng dinh dưỡng này cho thấy di sản lâu dài đáng ngạc nhiên của những người chăn gia súc cổ đại có gia súc, dê và cừu đã giúp làm phong phú và đa dạng hóa cảnh quan thảo nguyên rộng lớn của châu Phi qua ba thiên niên kỷ.
Các khu vực cỏ mở với một thảm cỏ xanh tươi, đánh dấu vị trí của các khu vực chăn nuôi gia súc cổ xưa tại Oloika 1 và Oloika 2, vùng đất chăn gia súc thời kỳ đồ đá mới ở phía tây nam Kenya. Hình ảnh thông qua Google Earth Pro, Quả cầu kỹ thuật số.
Nghiên cứu, tập trung vào các điểm nóng động vật hoang dã ở Kenya, ghi lại cách thức thực hành văn hóa và mô hình di chuyển của những người chăn gia súc cổ đại và gia súc của họ tiếp tục ảnh hưởng đến một loạt các hiện tượng tự nhiên và hoang dã. Marshall nói:
Các nhà sinh thái học cho rằng các phong trào động vật hoang dã, bao gồm di cư linh dương hoang dã nổi tiếng Serengeti, có thể bị ảnh hưởng bởi vị trí của các mảng đất giàu dinh dưỡng, màu xanh lá cây nhanh chóng trong những cơn mưa. Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng một số trong những bản vá này có thể là kết quả của việc định cư mục vụ tiền sử ở thảo nguyên châu Phi.
Dựa trên hình ảnh vệ tinh và các phân tích chi tiết về các chất dinh dưỡng của đất, các đồng vị và đặc điểm không gian tại các địa điểm chăn gia súc thời kỳ đồ đá mới ở Đông Phi, nghiên cứu đưa ra một lời giải thích đơn giản đáng ngạc nhiên về cách các điểm nóng động vật hoang dã có đường kính khoảng 100 mét (328 feet) phát triển trong một khu vực nơi đồng cỏ tự nhiên có ít chất dinh dưỡng trong đất - phân bón xảy ra.
Đối với hàng triệu linh dương đầu bò, ngựa vằn, linh dương và động vật ăn thịt săn chúng, mô hình di cư xoay quanh một nhiệm vụ lâu đời cho những thảm cỏ tươi tốt mọc lên trên những vùng đất màu mỡ sau những cơn mưa theo mùa.
Trong khi nghiên cứu khác chỉ ra rằng lửa, gò mối và trầm tích núi lửa có thể góp phần vào độ phì nhiêu của đất thảo nguyên, nghiên cứu này xác nhận rằng phân gia súc cổ xưa từ lâu đã là chất xúc tác quan trọng trong chu kỳ làm giàu đất đang diễn ra - một trong những điều tiếp tục thu hút sự đa dạng của đất động vật hoang dã đến các trang web của vật nuôi bỏ hoang.
Một số điểm nóng của động vật hoang dã đa dạng sinh học nhất ở Châu Phi có thể truy nguyên nguồn gốc của chúng đến một chu kỳ làm giàu đất bắt đầu bằng phân lắng đọng trong hành lang chăn nuôi của những người chăn gia súc cổ đại. Hình ảnh thông qua Stephen Goldstein / Đại học Washington.
Trong 2.000-3.000 năm, đồng cỏ thảo nguyên ở phía tây nam Kenya đã bị chiếm giữ bởi các nhóm người chăn nuôi du mục di chuyển trại của họ thường xuyên để tìm kiếm đồng cỏ xanh hơn. Gia súc chăn thả trên thảo nguyên mở vào ban ngày được chăn thành những hành lang nhỏ hình bầu dục trong các khu định cư vào ban đêm để bảo vệ khỏi những kẻ săn mồi và người rỉ sét.
Khi phân chồng chất lên nhau trong những điều chỉnh tạm thời này, các chất dinh dưỡng khan hiếm từ các đồng cỏ xung quanh cũng bắt đầu tích tụ, tạo ra các điểm nóng sinh sản thu hút đàn cừu của cả những người chăn thả hoang dã và thuần hóa trong nhiều năm tới.
Do đó, qua hàng thiên niên kỷ, các hoạt động văn hóa của những người chăn nuôi di động đã dẫn đến hậu quả không lường trước là tạo ra các hốc môi trường màu mỡ ổn định về mặt không gian cho một loạt các động vật hoang dã, nghiên cứu cho biết.
Trong khi các hoạt động chăn gia súc của các cộng đồng di động của Maasai và Turkana hiện đại và lịch sử đã được chứng minh là làm giàu đất thảo nguyên, thì ít ai biết về tác động lâu dài của các nhà sản xuất thực phẩm đầu tiên của Châu Phi, những người chăn gia súc di chuyển về phía nam từ Sahara 2.000-5.000 năm trước.
Nghiên cứu này đã kiểm tra năm địa điểm mục vụ thời kỳ đồ đá mới ở miền nam Kenya, trong độ tuổi từ 1.550-3.700 năm, và thấy rằng các địa điểm này vẫn chứa các trầm tích giàu dinh dưỡng do phân gia súc lắng đọng từ 3.000 năm trước.
So với thảo nguyên xung quanh, các vị trí mục vụ cổ đại được tìm thấy có hàm lượng phốt pho, magiê, canxi và các chất dinh dưỡng khác cần thiết cho sự phát triển của cây và sức khỏe và sinh sản của động vật.
Nhìn từ trên cao của một khu định cư Maasai hiện đại ở miền nam Kenya cho thấy các hành lang hình bầu dục nhỏ đã góp phần vào độ phì nhiêu của đất ở khu vực đồng cỏ trong hàng ngàn năm. Hình ảnh qua Fiona Marshall.
Quan sát từ mặt đất và qua vệ tinh, những địa điểm mục vụ cổ xưa này xuất hiện dưới dạng không xác định, những mảng cỏ mở trong những khu vực rộng lớn hơn của đồng cỏ thảo nguyên. Các cuộc khai quật cho thấy rằng các khu định cư bị bỏ hoang được xác định một cách lỏng lẻo bởi một lớp trầm tích màu xám hạt mịn, rõ ràng, hiện nằm cách bề mặt khoảng nửa mét và dày đến một feet.
Trải qua hàng thiên niên kỷ, khả năng sinh sản ngày càng tăng của các khu định cư cổ đại này đã làm tăng sự đa dạng về không gian và sinh học của thảo nguyên.
Bằng cách thiết lập vai trò của những người chăn gia súc đầu tiên trong việc làm giàu đất thảo nguyên Châu Phi, nghiên cứu này của Marshall và các đồng nghiệp Thiên nhiên cung cấp thêm bằng chứng cho bản chất đan xen của các hoạt động của con người và các ảnh hưởng sinh thái khác đến các cảnh quan nơi chúng ta sống.
Điểm mấu chốt: Theo một nghiên cứu mới, một số điểm nóng về động vật hoang dã ở châu Phi có sức sống nhờ vào đống phân được gửi qua hàng ngàn năm bởi những người chăn gia súc lang thang.