Được biết đến với tên cầu Magellanic, nó có một luồng khí trung tính khổng lồ kéo dài 75.000 năm ánh sáng giữa 2 đám mây Magellanic, quay quanh dải Ngân hà của chúng ta.
Xem hình ảnh kích thước đầy đủ. | Vệ tinh Planck quay quanh mặt trời đã tạo ra bản đồ độ phân giải cao này của từ trường thiên hà Milky Way của chúng ta vào năm 2014. Hình ảnh qua ESA / Planck / APOD.
Câu chuyện này đã được phát hành vào đầu tháng này, nhưng đến tận ngày hôm nay (18 tháng 5 năm 2017), nó đã gây được tiếng vang trên phương tiện truyền thông xã hội. Tôi nghi ngờ rằng vì một số người làm truyền thông thông minh nghĩ rằng nó bao gồm hình ảnh ở trên (mà không phải là hiển thị cây cầu từ tính, mà thay vào đó là bản đồ của từ trường thiên hà Milky Way của chúng ta). Tuy nhiên, nó lại là một câu chuyện rất hay, một cây cầu từ tính giữa các thiên hà, trong trường hợp này là Đám mây Magellan Lớn và Nhỏ, là các thiên hà vệ tinh cho thiên hà nhà chúng ta, Dải Ngân hà. Các nhà khoa học trú ẩn đã nhìn thấy một cây cầu từ tính giữa các thiên hà trước đó và họ đã gọi đây là cây cầu Magellanic.
Cây cầu rộng lớn này là một dây tóc khí kéo dài 75 nghìn năm ánh sáng. Jane Kaczmarek là một sinh viên tiến sĩ tại Trường Vật lý tại Đại học Sydney, và cô ấy là tác giả chính của bài báo mô tả phát hiện này trong tạp chí đánh giá ngang hàng Thông báo hàng tháng của Hiệp hội Thiên văn Hoàng gia. Cô ấy nói:
Có gợi ý rằng từ trường này có thể tồn tại, nhưng không ai quan sát thấy nó cho đến bây giờ.
Bây giờ, hãy để cho Let nói về những gì cô ấy nói về ý nghĩa của anh ấy. Quan sát, tại sao không phải ai cũng xuất bản một bức tranh về cây cầu?
Tại đây, mảng Kính thiên văn nhỏ gọn của Úc với các đám mây Magellanic lớn và nhỏ ở phía sau. Kính thiên văn được đặt tại Đài thiên văn Paul Wild ở New South Wales, Úc. Hình ảnh của Mike Salway thông qua Đại học Toronto.
Bí quyết là từ trường vũ trụ chỉ có thể được phát hiện gián tiếp. Trong trường hợp này, kính viễn vọng vô tuyến Kính thiên văn nhỏ gọn của Úc đã quan sát các tín hiệu vô tuyến từ hàng trăm thiên hà rất xa nằm trong không gian bên ngoài Đám mây Magellan Lớn và Nhỏ. Kaczmarek nói:
Phát xạ vô tuyến từ các thiên hà xa xôi được dùng làm nền đèn pin chiếu sáng qua Cầu. Từ trường của nó sau đó thay đổi sự phân cực của tín hiệu vô tuyến. Làm thế nào ánh sáng phân cực được thay đổi cho chúng ta biết về từ trường can thiệp.
Tuyên bố ban đầu về khám phá này, từ Đại học Toronto, đã giải thích thêm về điều đó có nghĩa là gì:
Một tín hiệu vô tuyến, giống như sóng ánh sáng, dao động hoặc dao động theo một hướng hoặc mặt phẳng; ví dụ, sóng trên mặt ao di chuyển lên xuống. Khi tín hiệu vô tuyến đi qua từ trường, mặt phẳng được quay. Hiện tượng này được gọi là Xoay Faraday và nó cho phép các nhà thiên văn học đo cường độ và độ phân cực - hoặc hướng - của trường.
Việc quan sát từ trường, sức mạnh của một phần triệu của Trái đất, có thể cung cấp cái nhìn sâu sắc về việc nó được tạo ra từ bên trong Cầu sau khi cấu trúc được hình thành hay bị "xé toạc" từ các thiên hà lùn khi chúng tương tác và hình thành cấu trúc .
Kaczmarek tiếp tục giải thích rằng, khi nói về những cây cầu từ tính giữa các thiên hà, chúng ta thực sự ở biên giới của những gì mà Lôi biết về không gian bên ngoài. Cô ấy nói:
Nói chung, chúng ta không biết làm thế nào từ trường lớn như vậy được tạo ra, cũng như cách các từ trường quy mô lớn này ảnh hưởng đến sự hình thành và tiến hóa của thiên hà. Hiểu được vai trò của từ trường trong sự phát triển của các thiên hà và môi trường của chúng là một câu hỏi cơ bản trong thiên văn học vẫn còn để được trả lời.
Bryan Gaensler, giám đốc Viện thiên văn học & vật lý thiên văn Dunlap tại Đại học Toronto và là đồng tác giả của bài báo, nhận xét:
Không chỉ toàn bộ các thiên hà có từ tính, mà các sợi tinh tế mờ nhạt nối các thiên hà cũng có từ tính.
Ở mọi nơi chúng ta nhìn trên bầu trời, chúng ta tìm thấy từ tính.
Điểm mấu chốt: Các nhà khoa học đã tìm thấy một cây cầu từ tính giữa các đám mây Magellan lớn và nhỏ. Họ gọi nó là Cầu Magellanic.