Nó quét mặt trời gần nhất vào tháng 9, sau đó tăng tốc trở lại, trở lại không gian giữa các vì sao. Các nhà thiên văn học đặt tên cho nó là 'Oumuamua. Nó có màu đỏ sẫm, rất dài và không giống bất cứ thứ gì trong hệ mặt trời của chúng ta.
Một vài tuần trước, chúng tôi đã báo cáo về một vật thể nhỏ đến từ bên ngoài hệ mặt trời của chúng tôi. Bây giờ các nhà thiên văn học đã xem xét kỹ lưỡng dữ liệu từ vật thể này, được đặt tên là 'Oumuamua, và nó phải du hành xuyên vũ trụ trong hàng triệu năm trước khi gặp cơ hội với hệ sao của chúng ta. Kết luận là nó có một vật thể bằng đá có màu đen, hơi đỏ, có độ giãn dài hoặc hàm lượng kim loại cao. Và, thực sự, nó là tiểu hành tinh đầu tiên được biết đến từ không gian giữa các vì sao. Những kết quả mới này đã được công bố ngày hôm nay (20 tháng 11 năm 2017) trên tạp chí đánh giá ngang hàng Thiên nhiên.
Một số nhà thiên văn học nghĩ rằng vật thể này là một sao chổi khi kính viễn vọng Pan-STARRS 1 ở Hawai`i lần đầu tiên nhặt được nó vào ngày 19 tháng 10, khi một điểm sáng mờ nhạt di chuyển trên bầu trời. Những người khác nghĩ rằng nó trông giống như một tiểu hành tinh nhỏ di chuyển nhanh điển hình. Khi họ theo dõi chuyển động của nó trong không gian, các nhà thiên văn học bắt đầu có thể tính toán quỹ đạo của nó, cho thấy mọi nghi ngờ rằng cơ thể này không bắt nguồn từ bên trong hệ mặt trời của chúng ta, giống như tất cả các tiểu hành tinh hoặc sao chổi khác từng thấy.
Thay vào đó, vật thể này không nghi ngờ gì từ không gian giữa các vì sao.
Các quan sát cho thấy không có dấu hiệu hoạt động của tiền tệ sau khi nó đi gần mặt trời nhất vào tháng 9 năm 2017. Hiện tại nó đã được phân loại lại thành một tiểu hành tinh giữa các vì sao - lần đầu tiên được quan sát - và được đặt tên là 1I / 2017 U1 (`Oumuamua). Một tuyên bố của Viện Thiên văn học (IfA) tại Đại học Hawaii đã mô tả những điều phức tạp khi đặt tên cho vật thể này:
Ban đầu được ký hiệu là A / 2017 U1 (với A cho tiểu hành tinh), cơ thể hiện là người đầu tiên nhận được chỉ định I (cho các vì sao) từ Liên minh Thiên văn Quốc tế, nơi tạo ra thể loại mới sau khi phát hiện. Ngoài ra, nó đã được chính thức đặt tên `Oumuamua. Cái tên được chọn tham khảo ý kiến của các chuyên gia ngôn ngữ Hawaii Ka`iu Kimura và Larry Kimura, phản ánh cách đối tượng này giống như một trinh sát hoặc sứ giả được gửi từ quá khứ xa xôi để tiếp cận chúng tôi (`ou có nghĩa là vươn ra cho và mua, với lần mua thứ hai, nhấn mạnh, có nghĩa là đầu tiên, trước khi đặt trước).
Tên chính thức đầy đủ của đối tượng là 1I / 2017 U1 (`Oumuamua) và cũng có thể được gọi chính xác là 1I, 1I / 2017 U1 và 1I /` Oumuamua.
Xem lớn hơn. | Hoạt hình này cho thấy con đường của `Oumuamua, khi nó đi qua hệ mặt trời bên trong của chúng ta vào tháng 9 và tháng 10 năm 2017. Hình ảnh qua NASA / JPL-Caltech.
Nhưng tất cả điều đó - tên, chỉ định, đặc tính của đối tượng - đến sau. Đầu tiên, các nhà thiên văn học phải quan sát nó và cố gắng hiểu khách du lịch tốc độ này đến hệ mặt trời của chúng ta có thể là gì. Và họ phải làm điều đó một cách nhanh chóng. Vào thời điểm các kính viễn vọng trần gian lần đầu tiên nhận thấy nó, `Oumuamua đã đi qua điểm gần nhất với mặt trời và đang quay trở lại không gian giữa các vì sao. Một nhóm quốc tế do nhà thiên văn học Karen Meech của IfA dẫn đầu đã quan sát vật thể. Họ đã thu thập dữ liệu từ các kính viễn vọng trên khắp thế giới, bao gồm Kính viễn vọng Canada-Pháp-Hawaii (CFHT), Kính viễn vọng hồng ngoại Vương quốc Anh (UKIRT) và Kính viễn vọng Keck trên Maunakea, Kính viễn vọng Nam Gemini và Đài thiên văn Nam châu Âu (ESO) Kính thiên văn lớn (VLT) ở Chile. Những quan sát này đã dẫn đến các phép đo chi tiết về các thuộc tính của khách truy cập. Meech nhận xét:
Điều này rất lạ.
Những gì chúng tôi tìm thấy là một vật thể quay nhanh, ít nhất là kích thước của một sân bóng đá, đã thay đổi độ sáng khá đột ngột. Sự thay đổi độ sáng này gợi ý rằng `Oumuamua có thể dài hơn 10 lần so với chiều rộng - điều chưa từng thấy trong hệ mặt trời của chúng ta.
`Oumuamua có một số điểm tương đồng với các vật thể nhỏ trong hệ mặt trời bên ngoài, đặc biệt là các thế giới xa xôi của Vành đai Kuiper - một khu vực của các thế giới đá, lạnh lẽo vượt xa Sao Hải Vương. Trong khi nghiên cứu về màu sắc của Oumuamua cho thấy cơ thể này có chung đặc điểm với cả vật thể Vành đai Kuiper và các sao chổi và tiểu hành tinh giàu trojan, quỹ đạo hyperbol của nó nói rằng nó đến từ rất xa.
Meech cũng cho biết đối tượng có:
Một màu đỏ sẫm, tương tự như các vật thể trong hệ mặt trời bên ngoài, và xác nhận rằng nó hoàn toàn trơ, không có mùi bụi mờ xung quanh nó.
Các nhà thiên văn học cho biết những đặc tính này cho thấy `Oumuamua dày đặc, có thể là đá hoặc có hàm lượng kim loại cao, thiếu một lượng nước hoặc băng đáng kể, và bề mặt của nó hiện tại tối và đỏ do ảnh hưởng của bức xạ từ các tia vũ trụ trong hàng triệu năm .
Nó được ước tính dài ít nhất 400 mét.
Nhiều người nhận xét về những câu chuyện như thế này mà họ không muốn xem các khái niệm nghệ sĩ; họ muốn thấy điều thực sự Bạn đi đây Hình ảnh kết hợp sâu này cho thấy tiểu hành tinh giữa các vì sao `Oumuamua ở trung tâm bức tranh. Nó được bao quanh bởi những vệt sao mờ mờ được làm mờ khi các kính viễn vọng theo dõi tiểu hành tinh đang di chuyển. Hình ảnh này được tạo ra bằng cách kết hợp nhiều hình ảnh từ Kính thiên văn rất lớn ESOiên cũng như Kính thiên văn Nam Gemini. Đối tượng được đánh dấu bằng một vòng tròn màu xanh và dường như là một nguồn điểm, không có bụi xung quanh. Hình ảnh qua ESO / K. Meech et al
Lúc đầu - bằng cách nhìn về phía sau dọc theo quỹ đạo đã được tính toán cho 'Oumuamua - các nhà thiên văn học có thể đã nói rằng vật thể đến từ hướng gần đúng của ngôi sao sáng Vega, trong chòm sao phương bắc Lyra the Harp.
Tuy nhiên, mọi thứ trở nên đơn giản trong dải ngân hà của chúng ta, nơi mọi thứ luôn chuyển động. Mặc dù nó travelilng khoảng 60.000 dặm / giờ (95.000 km / giờ), `Oumuamua đã quá lâu để hành trình đến hệ mặt trời của chúng ta rằng Vega đã không ở gần vị trí đó khi tiểu hành tinh có (khoảng 300.000 năm trước). Theo các nhà thiên văn học:
`Oumuamua có thể đã lang thang qua Dải Ngân hà, không bị ràng buộc với bất kỳ hệ sao nào, trong hàng trăm triệu năm trước khi có cơ hội gặp hệ mặt trời.
Trên thực tế, các nhà thiên văn học đã mong đợi tìm thấy một vật thể như thế này. Họ ước tính rằng một tiểu hành tinh giữa các vì sao tương tự như `Oumuamua đi qua hệ mặt trời bên trong khoảng một lần mỗi năm. Chúng tôi đã nhìn thấy họ trước đây bởi vì họ rất mờ nhạt và khó phát hiện ra. Nhưng các kính viễn vọng khảo sát gần đây, như Pan-STARRS, đủ mạnh để khám phá chúng.
Đó là lý do tại sao thành viên nhóm Olivier Hainaut của Đài thiên văn Nam Âu nhận xét:
Chúng tôi đang tiếp tục quan sát vật thể độc đáo này và chúng tôi hy vọng sẽ xác định chính xác hơn nơi nó đến và nơi nó sẽ tiếp theo trong chuyến du hành thiên hà. Và bây giờ chúng tôi đã tìm thấy tảng đá liên sao đầu tiên, chúng tôi đã sẵn sàng cho những cái tiếp theo!
Nghệ sĩ khái niệm về các tiểu hành tinh giữa các vì sao đầu tiên, được đặt tên là `Oumuamua. Phân tích dữ liệu cho thấy đó là một vật thể bằng kim loại hoặc đá có độ giãn dài màu đỏ sẫm, dài khoảng 1.000 feet (400 mét), không giống như bất kỳ thứ gì thường thấy trong hệ mặt trời của chúng ta. Hình ảnh qua ESO / M. Kornmesser.
Điểm mấu chốt: Các nhà thiên văn báo cáo về tiểu hành tinh liên sao đầu tiên được biết đến, đã quét gần mặt trời của chúng ta vào tháng 9, sau đó lại tăng tốc. Các nhà thiên văn học đã đặt tên cho vật thể này là 'Oumuamua và nói rằng nó có màu đỏ sẫm và rất dài.